有關(guān)專家對黑河下游的胡楊樹研究后表明：影響胡楊生長的罪魁禍?zhǔn)资堑追省?/p>
該所研究員馮起介紹說，額濟(jì)納旗荒漠綠洲是我國天然胡楊林的主要分布區(qū)之一。在額濟(jì)納，現(xiàn)存的胡楊林漸呈衰敗之勢：老樹多、幼樹少，病腐多、健壯少，疏林多、密林少。
通過對該區(qū)胡楊葉片的碳、氮、磷和鉀等化學(xué)組分在生長季的不同月份和不同微生境間的變化以及彼此間的相關(guān)性進(jìn)行研究發(fā)現(xiàn)，碳是構(gòu)成胡楊體內(nèi)干物質(zhì)的主要元素；氮和磷是胡楊生長的主要限制因子，分別與胡楊光合作用和細(xì)胞生長分裂等重要生理活動有關(guān)。
馮起介紹說，在胡楊的整個(gè)生長期，葉片的碳、氮、磷和鉀含量總體表現(xiàn)為下降趨勢，值出現(xiàn)在每年的5月份，值出現(xiàn)在每年的9月份。“這主要是因?yàn)?月中旬恰逢返青不久，氣溫升高，土壤水分條件也較好，植物積累營養(yǎng)成分的速率較快。而進(jìn)入秋季后，胡楊慢慢進(jìn)入衰老和枯黃期，胡楊葉片中營養(yǎng)成分的水平降到很低！
研究人員發(fā)現(xiàn)，胡楊在生長季初期有機(jī)質(zhì)合成速率較快，而后隨著生長季的延伸，葉片逐漸成熟，合成化合物的速率減緩，分解速率加快，有機(jī)質(zhì)積累量逐漸減小。當(dāng)葉片中的氮磷比值小于14時(shí)，表明植物生長更大程度地受到氮素的限制作用；當(dāng)?shù)妆戎荡笥?6時(shí)，則反映植物生產(chǎn)力受磷素的限制更為強(qiáng)烈；介于兩者之間則表明受到氮磷元素的共同限制作用。
研究還證實(shí)，在胡楊葉片的衰老過程中，養(yǎng)分轉(zhuǎn)移減少了因凋落物引起的養(yǎng)分損失，而低的養(yǎng)分損失率能使胡楊植株健康地生長，減少了植物對土壤養(yǎng)分吸收的依賴性。這對生長于貧瘠的荒漠河岸的胡楊林來說尤為重要。